Een bijzonder moment afgelopen woensdag op het Brugse Stadhuis. Een moment van erkenning, van dankbaarheid en van bewondering.
Stad Brugge eerde een man die het verschil maakte tussen leven en dood. Een man die met kalmte, moed en verantwoordelijkheidszin handelde waar anderen misschien zouden bevriezen. Een man die nu terecht onderscheiden wordt met een medaille van de Carnegie Hero Fund, namelijk Jerko Tipurić.
Op vrijdag 29 november 2024, een dag die voor velen begon als een gewone schooldag, veranderde alles in een oogwenk. De schoolbus die Jerko bestuurde, viel stil op de spoorweg van de overweg in Veldegem. De lichten flikkerden rood, de slagbomen gingen naar beneden, en de trein kwam eraan. Maar Jerko Tipurić bleef kalm. Koelbloedig en vastberaden leidde hij zijn zestien passagiers, grotendeels kinderen, één voor één naar buiten. Slechts enkele minuten later raasde de trein voorbij, en wat overbleef van de bus was slechts schroot. Maar alle zestien kinderen stonden veilig aan de kant, dankzij het kordate optreden van hun chauffeur.
Burgemeester Dik De fauw: “Jerko, uw daad is een toonbeeld van heldenmoed, maar ook van menselijkheid. U dacht niet aan uzelf, u handelde instinctief om anderen te redden. Dat is de essentie van echte moed: niet de afwezigheid van angst, maar het handelen ondanks de angst. Vandaag erkennen wij dat met de Carnegie Medal van het Carnegie Hero Fund. Dit fonds werd in 1911 in het leven geroepen. De Amerikaanse filantroop Andrew Carnegie schonk aan België een kapitaal, waarvan de opbrengst moet gebruikt worden om vreedzame heldendaden te belonen door toekenning van eervolle onderscheidingen of door giften aan de slachtoffers. Het Carnegie Hero Fund kent diploma’s en medailles toe aan mensen die het leven van een andere persoon of personen gered hebben. En laat het duidelijk zijn: deze medaille symboliseert meer dan enkel dapperheid. Ze herinnert ons eraan dat onze samenleving gedragen wordt door mensen zoals u, mensen die niet wegkijken, die handelen, die verantwoordelijkheid nemen. Jerko Tipurić is niet enkel een held van dat moment in Veldegem. Hij is ook een man die Brugge al vele jaren rijker maakt. In het verleden als voetballer bij Groen-Zwart en ook als hoofdtrainer bij onder andere Cercle Brugge. En nu, als buschauffeur, opnieuw iemand die zorg draagt voor anderen en die veiligheid biedt. Namens de Stad Brugge, namens alle inwoners,
en namens de vele ouders die hun kinderen elke dag toevertrouwen aan chauffeurs zoals u, zeg ik: dank u. Dank u voor uw moed, dank u voor uw kalmte,
en dank u om te tonen dat er, zelfs in momenten van gevaar, altijd plaats is voor menselijkheid. Van harte proficiat met deze welverdiende Carnegie Medal. U bent, en blijft, een echte Brugse held”.
Foto©Persdienst Stad Brugge
