De tweede fase van de heraanleg van de Ezelstraat werd succesvol afgerond. Het traject tussen de Sledestraat en net voor het kruispunt met de Grauwwerkersstraat, goed voor 1.200 m², kreeg een volledig vernieuwd wegdek. Om de voltooiing van de werkzaamheden te vieren en de veerkracht van de lokale ondernemers in de verf te zetten, organiseren de handelaars uit de twee straten, samen met Stad Brugge, op zaterdag 28 maart een feestelijke heropening.
De oude mozaïekkeien werden opgebroken, de fundering (onderlaag van de weg) werd waar nodig aangepast en daarna werden de keien opnieuw geplaatst. Tijdens de werkzaamheden werd de afstand tussen opbraak en heraanleg beperkt tot maximaal 50 meter. Op regelmatige afstand van maximaal 50 meter werden veilige oversteekplaatsen voor voetgangers voorzien. Ook het Achiel Van Ackerplein is hersteld.
De Ezelstraat werd in 1999 volledig heraangelegd, inclusief nieuwe riolering. Na 25 jaar intensief gebruik was er sprake van normale slijtage. Voor een drukke invalsweg is dat een normale levensduur.
“Na 25 jaar en dagelijks intens verkeer is het logisch dat dit wegdek aan vernieuwing toe was”, zegt schepen van Openbaar Domein Franky Demon. “De werkzaamheden werden gefaseerd uitgevoerd zodat handelszaken en woningen bereikbaar bleven.”
Burgemeester Dirk De fauw: “Ook verkeersveiligheid kreeg bijzondere aandacht. Voetgangers moeten zich veilig kunnen verplaatsen. Een proper en veilig openbaar domein betekent een veilige en leefbare stad. Daar blijven we in investeren.”
“Een belangrijke invalsweg aanpakken vraagt zorg en respect voor wie er woont en werkt. Door in korte zones van maximaal 50 meter te werken, beperkten we de hinder. Dat is essentieel voor onze lokale handelaars. Ik wil hen uitdrukkelijk danken voor hun constructieve samenwerking”, aldus schepen Franky Demon.
“Nu de werkzaamheden achter de rug zijn, kijken de handelaars ernaar uit om bezoekers opnieuw te verwelkomen in een vernieuwde, toegankelijke en aantrekkelijke winkelomgeving. De Ezelstraat staat al jaren bekend om haar karaktervolle boetieks, kwalitatieve speciaalzaken en zelfstandige ondernemers die nog persoonlijk in hun zaak staan”, zegt schepen van Economie Minou Esquenet.
Steun voor de lokale economie
Tijdens de werkzaamheden nam Stad Brugge het initiatief om lokale handelaars te ondersteunen. Na het wegvallen van de Vlaamse hinderpremie werd de campagne ‘Ezelstraat & Sint-Jakobsstraat: beleef en win!’ gelanceerd waarbij klanten werden aangemoedigd om de winkels in beide straten te blijven bezoeken. Via deze actie vloeit in totaal 3.000 euro aan cadeaubonnen rechtstreeks terug naar de zaken in de Ezelstraat en Sint-Jakobsstraat, wat de lokale economie in de buurt extra ondersteunt.
De winnaars werden vooraf willekeurig geselecteerd en worden op zaterdag 28 maart uitgenodigd om hun prijs persoonlijk op te halen tijdens de heropening. Op die manier keren tientallen klanten, vaak vergezeld van familie of vrienden, terug naar de straat. Beleving staat die dag centraal. Op het Achiel Van Ackerplein kunnen kinderen een kleurplaat van Jakob de Ezel (een knipoog naar de naam van de straten) inkleuren. De mooiste tekeningen maken kans op een leuke prijs. Deze kinderanimatie vindt enkel plaats bij droog weer.
Daarnaast zorgt een rondlopende band, voorzien door het Brugs Handelscentrum, voor een gezellige muzikale sfeer in de straat.
Illustrator Fien Tekent brengt bovendien Jakob de Ezel tot leven met speelse tekeningen op de etalages. In 19 etalages duikt hij op in een ander verhaal, telkens geïnspireerd op het product of de eigenheid van de zaak.
Ook de handelaars zelf leveren een belangrijke bijdrage aan de feestdag. In totaal voorzien 23 zaken uit de Ezelstraat en Sint-Jakobsstraat een extra actie, kleine attentie, proeverij of verrassing voor hun klanten.
“Lokale handel is essentieel voor een levendige binnenstad. Met deze heropening willen we een duidelijk signaal geven: de Ezelstraat is opnieuw open, toegankelijk en meer dan ooit een bezoek waard. Door acties zoals ‘Beleef en win’ vloeit bovendien rechtstreeks koopkracht terug naar de lokale ondernemers”, aldus schepen Minou Esquenet.
De werkzaamheden werden uitgevoerd door Cochuyt – De Smet en kostten ongeveer 125.000 euro (BTW inclusief).
Foto©Persdienst Stad Brugge
